Në natyrë, mbijetesa është një art kompleks që shkon përtej forcës ose shpejtësisë. Shumë kafshë kanë zhvilluar teknika të habitshme për t'iu shmangur grabitqarëve nëpërmjet mashtrimit. Midis këtyre strategjive, spikat thanatosis, e njohur më mirë si akti i "luajtjes së të vdekurit", por ka shumë të tjera që janë po aq interesante. Ky fenomen tregon se si instinkti i mbijetesës ka formësuar sjellje të paparashikueshme dhe të zgjuara që ende e habisin shkencën sot.
Në këtë turne do të zhytemi në botën e kamuflazhit, mimikës dhe taktika të tjera mbrojtëse, siç është shtirja e vdekjes, duke shpjeguar se si kafshë të ndryshme i përdorin këto aftësi për të mashtruar si aleatët ashtu edhe armiqtë. Nga insektet e gjetheve që duken si bimësi te orkidetë që imitojnë lule të tjera, do të zbulojmë një teatër autentik të jetës ku mashtrimi është protagonisti.
Thanatosis: drama e të bërit sikur je i vdekur
Thanatoza, ose palëvizshmëria tonike, është një nga sjelljet mbrojtëse më mbresëlënëse në mbretërinë shtazore. Përfshin të pretendosh se je i vdekur për të nxitur mosinteresimin e një grabitqari. Disa specie madje e shoqërojnë këtë performancë me sekrecione ose qëndrime trupi që përforcojnë iluzionin.
Një nga rastet më të njohura është ai i oposumit të Virxhinias. Kjo kafshë hyn në një gjendje paralize të pavullnetshme kur ndihet e kërcënuar. Gjatë kësaj gjendjeje, ajo lëshon një erë si të kufomës, duke e bërë atë një pre të pakëndshme për armiqtë e saj. Kjo palëvizshmëri mund të zgjasë për minuta ose orë të tëra, varësisht nga situata.
Në botën e zvarranikëve, gjarpërinjtë hognozë janë yje të vërtetë. Përpara se të "vdesin", ata nisin sulme të simuluara, duke fishkëllyer dhe duke shtypur qafën për të bërë përshtypje. Nëse gjithçka tjetër dështon, ata kthehen përmbys, hapin gojën dhe madje mund të rrjedhin gjak. Kjo shfaqje dramatike zakonisht është e mjaftueshme për të dekurajuar shumicën e sulmuesve.
Larvat e milingonave luajnë gjithashtu me vdekjen, por në mënyra të paparashikueshme. Këto krijesa mbeten të palëvizshme pasi preken, duke mashtruar grabitqarët. Një studim i kryer nga Universiteti i Bristolit zbuloi se, megjithëse koha e saktë e "ringjalljes" së tyre është e paparashikueshme, modeli i përgjithshëm është i përsëritshëm në të gjithë popullatën, duke sugjeruar një mekanizëm të sofistikuar adaptues.
Taktika të ngjashme gjejmë edhe te bretkosa me bark të zjarrtë. Barku i tij i shndritshëm paralajmëron për toksicitetin e tij. Sikur kjo të mos mjaftonte, ai kthehet dhe tregon barkun e tij të palëvizshëm si mjetin e fundit të mbrojtjes. Kjo strategji kombinon frenimin kimik me tanatozën.
Kamuflazh: Mjeshtra të Maskimit të Kafshëve
Kamuflimi është një strategji që u lejon shumë kafshëve të përzihen me mjedisin përreth tyre për t'i shpëtuar si grabitqarëve ashtu edhe presë. Disa shembuj janë aq kompleksë saqë mashtrojnë edhe syrin më të stërvitur të njeriut.
Insektet me gjethe dhe shkopinj janë iluzionistë të vërtetë. Ato imitojnë gjethe ose degëza të thata, me detaje të tilla si venat, njollat e mykut apo edhe tekstura sipërfaqësore. Rasti i insektit Uropyia meticulodina është vërtet mbresëlënës: pamja e tij tre-dimensionale e një gjetheje të mbështjellë është thjesht një iluzion në krahë plotësisht të sheshtë.
Kamuflimi mund të jetë gjithashtu dinamik, siç është rasti me kallamarin. Falë kromatoforeve të saj, ajo mund të ndryshojë menjëherë ngjyrën dhe formën për t'u përzier me çdo shtrat deti. Çuditërisht, megjithëse nuk është në gjendje të dallojë ngjyrat, ajo ka receptorë drite në lëkurën e saj, duke i lejuar asaj të zbulojë nuancat dhe të përshtatet me mjedisin përreth pa përdorur shikimin tradicional.
Kafshë të tjera, të tilla si zebra, përdorin kamuflazh shkatërrues. Vijat e tyre lëvizëse krijojnë efekte vizuale që ngatërrojnë perceptimin e drejtimit dhe shpejtësisë. Ky fenomen, i njohur si efekti stroboskopik, ua vështirëson grabitqarëve llogaritjen e trajektores së kafshës, duke u dhënë atyre sekonda të vlefshme për t'u arratisur.
Mbrojtja nga hija është një tjetër mjet kamuflazh i përdorur gjerësisht. Kafshë si orkat, pinguinët dhe nuselalat kanë bark të çelët dhe shpinë të errët. Ky ngjyrosje i bën ato praktikisht të padukshme, qoftë nga lart apo nga poshtë, falë bashkëveprimit të dritës dhe hijes natyrore.
Mimika: Gënjeshtra biologjike për mbijetesë
Në mimikë, kafshët ose organizmat përvetësojnë pamjen, sjelljen ose sinjalet kimike të një specie tjetër për të përfituar ndonjë përfitim. Kryesisht ekzistojnë dy lloje: Batesian dhe Müllerian.
Mimika Batesiane ndodh kur një specie e padëmshme imiton një të rrezikshme. Një shembull i mirë janë mizat fluturuese, mizat që imitojnë ngjyrën e zezë dhe të verdhë të bletëve dhe grerëzave. Edhe pse nuk pickojnë, ato arrijnë të shmangin sulmet falë këtij maskimi.
Një rast edhe më i habitshëm është gjetur te disa zogj të Amazonës. Zogjtë e larvës gri të vajtueshme kanë pendë portokalli me maja të bardha që i bëjnë të ngjajnë me vemje helmuese. Për më tepër, kur ndiejnë rrezik, ato nuk lypin ushqim si zogjtë e tjerë, por në vend të kësaj lëvizin kokën nga njëra anë në tjetrën, duke imituar lëvizjet e këtyre larvave. Gjithçka duket se tregon se mbijetesa e tyre varet nga mashtrimi i sulmuesve të mundshëm vizualisht dhe në sjellje.
Në mimikën Mülleriane, dy specie të rrezikshme ngjajnë me njëra-tjetrën dhe të dyja përfitojnë nga të mësuarit nga grabitqarët. Ky është rasti me fluturat mëkëmbës dhe monarkun. Për një kohë të gjatë, mëkëmbësi mendohej të ishte thjesht një imitues i padëmshëm, por është treguar se është gjithashtu i pakëndshëm për qiellzën, duke përforcuar kështu kodin vizual të alarmit.
Mashtrimi në botën e bimëve dhe kërpudhave
Mimika nuk është ekskluzivitet vetëm për mbretërinë shtazore. Shumë bimë dhe kërpudha e përdorin atë gjithashtu. Për shembull, orkidetë shpesh imitojnë lulet e specieve të tjera që ofrojnë shpërblime për të tërhequr pjalmuesit pa u dhënë atyre asgjë në këmbim.
Një nga kurthet më të sofistikuara është kërpudha Fusarium xyrophilum. Ky parazit infekton bimët e gjinisë Xyris në Guajanë dhe gjeneron pseudolule që imitojnë vizualisht bimët e vërteta. Ai përdor pigmente fluoreshente të dukshme për insektet dhe madje e aromatizon "mashtrimin" me feromone të tilla si α-farneseni ose nerolidoli, të njohura për tërheqjen e bletëve dhe bletëve. Qëllimi: të mashtrojë pjalmuesit që të përhapin sporet e tij.
Përveç mimikës vizuale, disa organizma mashtrojnë me anë të tingujve ose sinjaleve kimike. Ka flutura nate që riprodhojnë tingujt e grabitqarëve të tyre, duke i trembur ata, ose bimë që sekretojnë substanca që modifikojnë sjelljen e insekteve në favor të tyre.
Maskimi si mjet mbrojtjeje dhe sulmi është universal. Si lulet që imitojnë lule të tjera për të joshur insektet, ashtu edhe kërpudhat që prodhojnë struktura të rreme lulesh marrin pjesë në një rrjet kompleks ndërveprimesh në të cilin mashtrimi është çelësi i suksesit të tyre evolucionar.
Evolucioni e ka bërë mashtrimin një mjet të domosdoshëm për shumë specie. Qoftë nëpërmjet thanatozës, kamuflazhit apo mimikës, organizmat nga të gjitha mbretëritë kanë zhvilluar metoda për të ngatërruar, frikësuar ose joshur antagonistët e tyre. Qoftë një oposum, një orkide e uritur për nektar apo një kërpudhë mashtruese, të gjitha po luajnë të njëjtën lojë: mbijetojnë përmes artit të mashtrimit.